Atsuko Ishizuka

Durante su educación en la escuela de arte, Ishizuka hizo varios cortometrajes animados para su propio disfrute, a menudo con música. Una de estas películas, Gravitation, que más tarde se presentó en el Festival Internacional de Cortometrajes de Teherán de 2005, llamó la atención tanto del gigante japonés de radiodifusión NHK como de Madhouse. NHK contactó rápidamente a Atsuko con una oferta para que animara un segmento de video musical para el popular y prolongado programa de cortometrajes Minna no Uta (Everyone's Songs), que fue diseñado para destacar a los futuros animadores y músicos independientes. Sin embargo, en ese momento Ishizuka ya había sido contratada por Madhouse como asistente de producción y, sintiendo que no sería correcto aceptar trabajo independiente fuera del estudio, los rechazó. Sin embargo, el personal de Minna no Uta no estaba dispuesto a darse por vencido y solicitaron que Madhouse asumiera el proyecto del vídeo musical con Ishizuka como director. El estudio estuvo de acuerdo y, en 2004, Atsuko ascendió de rango con su primera película profesional, The Moon Waltz.