Keiji Nakazawa

Keiji Nakazawa nació en Hiroshima, Japón en 1939. Su padre se oponía a que Japón se involucrara en una guerra que perderían y que era una guerra imprudente. Pero cuando tenía seis años, la primera arma nuclear detonó sobre su casa en Hiroshima, matando a su padre, su hermana y su hermano pequeño. Él y su madre tuvieron que luchar por sobrevivir en el caos posterior. Incluso la información más básica sobre la radiación y sus efectos estuvo clasificada hasta 1957 y quienes fueron víctimas tuvieron que ocultar sus orígenes o enfrentar discriminación, ya que muchos forasteros pensaban que portaban enfermedades o incluso una maldición. Keiji se convirtió en artista en Tokio y publicó su primer trabajo en 1963, siendo sus primeras creaciones historias de aventuras para niños como "Spark One" y "Space Giraffe". Pero en 1966 corrió a casa para asistir al funeral de su madre y se enojó por el hecho de que quedaran tan pocos fragmentos de hueso de los restos cremados de su madre. Cuando sacó a su padre y a sus hermanos de las ruinas, sus cráneos estaban intactos, por lo que sintió que en el caso de su madre, la bomba la había privado incluso de sus huesos, después de sobrevivir 21 años después. Prometió no soportar nunca guerras ni bombas atómicas, regresó a Tokio y arriesgó el estatus de paria al discutir abiertamente sus experiencias con la bomba y luego escribir sobre ellas, con la primera de su serie "Black", "Beneath The Black Rain". En 1972, la revista masculina "Shonen Jump" comenzó a publicar historias sobre las vidas de los artistas de manga, Keiji la usó como plataforma para publicar "I Saw It", un relato de Hiroshima, que eventualmente formó los primeros capítulos de su serie de diez volúmenes "Hadashi no Gen" (también conocido como Barefoot Gen). Fue publicado en el apogeo de la Guerra Fría y poco después de las manifestaciones estudiantiles sobre el "Tratado de Seguridad" de Japón con Estados Unidos. Las grandes editoriales se habían negado anteriormente a publicarlo por miedo a encontrarse en las listas negras de la CIA. La saga familiar no se completó hasta 1987. Los volúmenes posteriores (dos de los cuales se convirtieron en la base de Barefoot Gen 2 (1986) detallan los intentos de los sobrevivientes de mantenerse con vida en las ruinas y se contaron en un estilo de dibujos animados que fue popular en los cómics en la década de 1970. Un grupo de estadounidenses, incluidos Jared Cook y Frederik L. Schodt, adquirieron copias de Barefoot Gen y comenzaron "Project Gen". El grupo estaba formado por un grupo de estudiantes de Japón, EE. UU. y Rusia que buscaban traducir la serie manga en varios idiomas y distribuirlos en todo el mundo como un intento de difundir un mensaje contra la guerra y las armas nucleares. La historia también se adaptó a películas de acción real (la primera de las cuales ganó el premio al Mejor Guión en el Festival de Cine Checo en 1977) y dos versiones animadas están acreditadas como guionista del primer anime, pero no tuvo participación directa en el segundo. Keiji continuó escribiendo muchos más mangas, incluidos algunos más que involucraban la experiencia japonesa en torno a la Segunda Guerra Mundial, como "Okonomi Ha-chan", que se convirtió en una película de acción real (Okonomi Hatchan (1999)), con Keiji escribiendo y dirigiendo.