Eiji Tsuburaya

Eiji Tsuburaya está junto a Willis H. O'Brien y Ray Harryhausen como uno de los grandes maestros visionarios de los efectos especiales del cine fantástico del siglo XX. Mejor recordado como el asombroso genio de los efectos especiales detrás de la serie "Godzilla" de películas de monstruos que comenzó en 1954, también contribuyó con efectos a una serie de otras películas japonesas de monstruos, fantasía, ciencia ficción, drama y propaganda durante más de cuatro décadas. Eiji Tsuburaya tuvo un gran interés por el cine desde muy joven, y cuenta la leyenda que adquirió un proyector de películas de segunda mano cuando sólo tenía diez años, y lo desmontó y volvió a montar con relativa facilidad. Comenzó a trabajar como director de fotografía en Kioto alrededor de 1919 y luego mejoró sus habilidades para incluir el trabajo con la cámara a lo largo de la década de 1920, momento en el que muchos estudios demandaban mucho su ojo para los detalles. Alrededor de 1938, se convirtió en jefe de Técnicas Visuales Especiales en Toho Studios y, durante la Segunda Guerra Mundial, participó en la producción de varias películas de propaganda japonesa. Se convirtió en autónomo después de la guerra y en 1954 colaboró ​​con el director Ishirô Honda en la épica monstruosa Gojira (1954) (también conocida como "Godzilla"). La película fue un gran éxito en Japón y se filmaron escenas adicionales con el actor estadounidense Raymond Burr y luego se insertaron estratégicamente para darle a la película un atractivo occidental. "Godzilla, King Of The Monsters" se estrenó en los EE. UU. con fuertes ganancias de taquilla, y desde entonces Godzilla ha aparecido en más de dos docenas de películas a lo largo de más de cincuenta años, convirtiéndose en un ícono de culto clave de la cultura japonesa. El increíblemente talentoso Tsuburaya pasó a ser el director de efectos especiales detrás de docenas de clásicos japoneses de monstruos y ciencia ficción, incluidos Sora no daikiju Radon (1956) (también conocido como "Rodan"), Bijo to ekitai ningen (1958) (también conocido como "The H-Man"), Densô ningen (1960) (también conocido como "The Telegian"), Mosura (1961) (también conocido como "Mothra"), Kingu Kongu tai Gojira (1962) (también conocido como "King Kong versus Godzilla"), Varan el increíble (1962), Matango (1963), Furankenshutain tai chitei kaiju Baragon (1965) (también conocido como "Frankenstein conquista el mundo") y Kaiju soshingeki (1968) (también conocido como "Destroy All Monsters"). Tsuburaya también había establecido su propia compañía de producción en 1963 (Tsuburaya Productions), creadores del popular personaje "Ultraman" y programas de televisión y películas posteriores. El 25 de enero de 1970, mientras estaba de vacaciones en la prefectura de Shizuoka, Tsuburaya sufrió un repentino y fatal ataque cardíaco. Su increíble compañía de producción de películas y efectos especiales todavía está activa hoy bajo la dirección de su nieto, Kazuo Tsuburaya.